Első hivatalos válogatott labdarúgó mérkőzését a világháború kitörése előtt pár nappal 1939. augusztus 27-én játszotta Németország ellen a szlovák nemzeti csapat és 2:0-s diadalt aratott Pozsonyban. Előtte Csehszlovákia részt vett már két világbajnokságon: 1934-ben elbukta a döntőt, míg Franciaországban ’38-ban a legjobb nyolc között búcsúzott. A világégést követően 1993-ig „csak”csehszlovák válogatott létezett, ebben az időszakban nagy sikereket értek el: 1962-ben Chilében vb-döntőt játszott Brazíliával; a „legszlovákabb” csapatként ismert csehszlovák válogatott 1976-ban Európa-bajnoki címet nyert. A történelmi felbomlást követően első hivatalos meccsét megnyerte a szlovák válogatott Dubaiban 1994. február 02-én az Egyesült Arab Emirátusok ellen. Az UEFA és a FIFA tagjaként 1996-tól vesz részt világversenyeken Szlovákia.
Szlovákia első Eb szereplése
Legnagyobb sikerüket a 2010-es világbajnokságra való kijutás jelentette. Ekkor nagy meglepetésre a csoportkörből is továbbléptek. A csetlő-botló olasz csapatot (az akkori világbajnoki címvédőt) a sorsdöntő meccsen 3:2-re győzték le, így Paraguay mögött másodikként jutott tovább Szlovákia a legjobb 16 közé. Ott aztán a későbbi döntős Hollandia megállította Hamsikékat. Európa-bajnokságon még sohasem szerepelt északi szomszédunk. Emlékezetes volt a 2010-es selejtezősorozat, hiszen Magyarországgal került egy csoportba a szlovák válogatott, nem mellesleg a Bicskei-csapat mellett ott volt még Románia és Portugália is. Végül mi csak a negyedik helyen zártuk a selejtezőt, és a győri 0:1 kitörölhetetlen emlék lesz számomra. Egyébként az eddigi tornák selejtezőiben (1996-2012 között) sohasem volt valós sansz a szlovák kvalifikációra. Általában a harmadik kalapból kerültek kihúzásra és mindig a 3-4-ik helyeken végeztek úgy, hogy tetemes volt a hátrányuk a csoport második helyezettjeivel szemben.
Villámrajt és kvalifikáció
Pazarul kezdte az eb-selejtezőket a szlovák válogatott. Első hat mérkőzésén 18 pontot szerzett Jan Kozák együttese és vezette csoportját. Kimagaslóan jó formát mutatott 2014 őszén Szlovákia és sorban húzott be bravúros győzelmeket: Ukrajna idegenbeli legyőzése, Spanyolország hazai két vállra fektetése, magabiztos sikerek Fehéroroszországban és Macedóniában. Kitartott a lendület 2015 tavaszán és sikerült hozni a kötelezőket is (Luxemburg és Macedónia legyőzése Zsolnán), de 2015 őszén már nem villogtak Hamsikék. Spanyolország és Ukrajna összekapta magát és tapadt a szlovák csapatra. A hispánok beelőztek, hiszen minden hátralévő meccsüket behúzták. Kulcsfontosságú találkozó következett: 2015. szeptember 9-én Szlovákia – Ukrajna (0:0). A mérkőzés előtt így állt a tabella:
- Spanyolország 18 pont
- Szlovákia 18 pont
- Ukrajna 15 pont
Dominálta a mérkőzést az Ukrajna, de sikerült döntetlenre hoznia a meccset a hazai környezetben küzdő szlovák válogatottnak. Megtartotta három pontos előnyét északi szomszédunk, de ekkor jött a betli, vereség hazai pályán Fehéroroszországtól. Súlyosbította a helyzetet, hogy közben Macedóniában győzött az ukrán csapat így pontszámban beérte riválisát. Minden az utolsó fordulóban dőlt el. Szlovákia Luxemburgba látogatott és nyert, de kicsit forró volt a pite! A félidőben 3:0-ra vezettek Hamsikék, de a második 45 percben egy gólra felzárkózott Luxemburg. Végül 4:2-re győzött Szlovákia, közben a spanyolok nagy meccset játszva nyertek 69.000 néző előtt Kijevben, így Jan Kozák gárdája egyenes ágon jutott ki Franciaországba.
Kozáknak jó dolga van!
Dolgos sokat futó csapat a szlovák. Skrtel a rangidős csapatkapitány összefogja a védelmet, Hamsik megadja a fazont. Jan Kozák mindig 4-5-1-et játszat a csapatával, de az egy szem ék nem olyan szerepet tölt be, mint nálunk Szalai. Jan Kozák 59 éves kora ellenére nem futott be nagy ívű edzői karriert. Két cikluson keresztül (2005-2010 és 2012-2013) volt a kassai csapat szakvezetője, ahol összesen 104 meccsen ült a kispadon. Innen nevezték ki a szlovák válogatott élére 2013 júliusában. A szlovák keretben vannak kimagasló, nemzetközi szinten is jól teljesítő labdarúgók, akik mögött cseh, lengyel, orosz bajnokságban edződő profik játszanak.
| RG | AS | ON | OFF | SL | PL | FC | FS | KG | IDŐ | |
| Kapusok | ||||||||||
| Jan Mucha | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0' |
| Jan Novota | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0' |
| Matus Kozacik | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 1 | 6 | 360' |
| Védők | ||||||||||
| Gyömbér Norbert | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 1 | 1 | - | 108' |
| Jan Durica | 0 | 0 | 0 | 2 | 1 | 0 | 4 | 3 | - | 360' |
| Martin Skrtel | 0 | 0 | 0 | 0 | 2 | 0 | 4 | 4 | - | 360' |
| Milan Skriniar | 0 | 0 | 0 | 1 | 0 | 0 | 2 | 2 | - | 101' |
| Peter Pekarík | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 1 | 9 | - | 360' |
| Saláta Kornél | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | - | 5' |
| Tomas Hubocan | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 2 | 0 | - | 180' |
| Középpályások | ||||||||||
| Dusan Svento | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 1 | - | 140' |
| Jan Gregus | 0 | 0 | 0 | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | - | 44' |
| Juraj Kucka | 0 | 0 | 3 | 2 | 2 | 0 | 11 | 12 | - | 360' |
| Marek Hamsik | 1 | 0 | 1 | 4 | 0 | 0 | 1 | 2 | - | 360' |
| Miroslav Stoch | 0 | 0 | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | - | 8' |
| Ondrej Duda | 1 | 0 | 1 | 1 | 0 | 0 | 2 | 3 | - | 154' |
| Patrik Hrosovsky | 0 | 0 | 0 | 0 | 1 | 0 | 3 | 0 | - | 150' |
| Robert Mak | 0 | 1 | 2 | 3 | 1 | 0 | 1 | 1 | - | 260' |
| Viktor Pecovsky | 0 | 0 | 0 | 1 | 1 | 0 | 3 | 0 | - | 157' |
| Vladimír Weiss | 1 | 0 | 2 | 2 | 1 | 0 | 4 | 3 | - | 280' |
| Csatárok | ||||||||||
| Adam Nemec | 0 | 0 | 1 | 0 | 0 | 0 | 1 | 1 | - | 53' |
| Michal Duris | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 6 | 5 | - | 135' |
| Stanislav Sesták | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 1 | 1 | - | 25' |
Erős középpálya, sebezhető védelem
Hogyha a szlovák foci kerül szóba, azonnal a Napoli punk focistájára gondolunk. Marek Hamsik valóban meghatározó egyénisége ennek a csapatnak, viszont szerintem kizsigerelték Olaszországban. Az összes bajnokin ott volt a nápolyi csapatban és 3707 percet töltött a pályán ebben a szezonban. Számára elsődleges fontosságú lesz a regeneráció, továbbá mérlegelni kell azt, hogy a szlovák csapatban nem Higuain alá kell tolni a zsugát. Erős ez a csapat a középpályán: Kucka (Milan), a Katarban játszó Weiss, a PAOK-ban 26 meccsen szerepet kapó Robert Mák, Nikolicunk csapattársa Duda sokat futó, nehezen megtörhető csapategységet alkot. A védelem oszlopa a Liverpoolban lassan ikonná váló Thomas Skrtel, aki mellet rutinos játékosok játszanak: Pekarik (Hertha 29), Saláta Kornél (Slovan 31), Durica (Lokomotív Moszkva 34), Hobocan (Dinamo Moszkva 30). Egyedül Gyömbér Norbert lóg ki a sorból a maga 23 évével, ő a Romában idén csupán epizodista volt. Ami a szlovák védelem erénye az a tapasztalat, viszont ugyanez a hátránya is. Lassabb regeneráció, sérülékenység, lassabb sebesség hátráltathatja ezt a csapatot. Nemec (Willem II) négy gólt szerzett a selejtezőkön és a sokat futó középpályások számára rendre jó elmozgásokkal nyitja meg a területeket, így ő kirobbanthatatlan a kezdőből. A Viktoria Plzen hálóőre Kozacik teljes bizalmat élvez Kozáknál így biztosan vele kezd Wales ellen Szlovákia.
Felkészülési program – meccsdömping szlovák módra
A sorozatterhelésben hisz Jan Kozak. Május 27-én a Grúzokat fogadják, majd Augsburgban a németek vendége lesz a szlovák válogatott. A Wales elleni nyitómeccs előtt egy héttel még összecsapnak Észak-Írország válogatottjával is, utóbbin nyilván a brit stílusra gyúrnak rá.
| Dátum | Hazai | Eredmény / Óra | Vendég | H | D | V |
| máj 27. | Szlovákia | 3 - 1 | Grúzia | 1.73 | 3.40 | 5.25 |
| máj 29. | Németország | 1 - 3 | Szlovákia | 1.30 | 5.50 | 9.00 |
| jún 4. | Szlovákia | 0 - 0 | Észak-Írország | 1.91 | 3.40 | 4.00 |
Esélyek, tippek
Sokat játszottak ebben a szezonban a meghatározó szlovák focisták. Jelenleg nincsen olyan jó formában ez a csapat, mint 2014-ben volt. Ha a spanyol-ukránverő stílust elő tudnák húzni a szlovákok, akkor azt mondanám, hogy ebből a csoportból biztosan továbbjutnak. Úgy érzem, hogy ilyen fárasztó, kemény szezon után ez a keret nem fog tudni felpörögni. Nagyon sok múlik Hamsikon, a támadások szervezése a vállán nyugszik, közben viszont a védelemből hiányzik majd a frissesség. Szerintem Jan Kozák túl sok meccset játszat csapatával a torna előtt, ez tovább növeli a sérülésveszélyt. Véleményem szerint, hogy a szlovák válogatott győzelem nélkül zárja majd ezt a tornát, főleg a tavaszi felkészülési meccsek sejtetik ezt (Szlovákia – Lettország 0:0, Írország – Szlovákia 2:2). Ebben az esetben jó tippnek tűnik, hogy Szlovákia nem szerez 3 pontnál többet a csoportban (2.20). Ha nem jutnak tovább a csoportból, akkor a 1.66-al szorozza meg tétünket.
