A labdarúgó Európa-bajnokság a VB után a második legfontosabb esemény a futball világában. 1960 óta rendezik meg négy évente. Az első években még UEFA Európai Nemzetek Kupája néven rendezték, majd 1968-ban nevezték el Európa-bajnokságnak.
Az eddig 13-szor megrendezett bajnokságnak kilenc különböző nyertese volt, ezek közül Németország a legsikeresebb, miután három bajnoki címet is sikerült elnyernie. Franciaország és Spanyolország mind két-két címmel dicsekedhet.
Az EB ötlete a francia Henri Delauney fejéből pattant ki még 1927-ben, de megvalósítása csak három évvel halála után következett. Tiszteletére a trófea azóta is az ő nevét viseli.
Az első Európa-bajnokságot Franciaországban rendezték 1958-ban és a döntőben négy csapat harcolt a trófeáért, a tizenhét jelentkező közül. A nyertes a Szovjetunió lett, miután 2-1-re legyőzték Jugoszláviát Párizsban. Érdekes módon az első EB-n nem vett részt Anglia, Nyugat-Németország és Olaszország sem.
A második EB-t 1964-ben Spanyolországban rendezték és már 29 ország vett részt, de közülük Görögország visszalépett. A nyertes Spanyolország lett, miután 2-1-re legyőzték a címvédő szovjeteket Madridban.
Az 1968-as bajnokságot a házigazda Olaszország nyerte meg Jugoszlávia ellen. Itt használták először és utoljára a pénzfeldobást az elődöntőben. A résztvevő csapatok száma 31-re nőtt.
1972-ben Belgium volt a házigazda, és Nyugat-Németország nyert 3-0-ra a Szovjetunió ellen.
Az 1976-os Jugoszláviában rendezett EB-t Csehszlovákia nyerte Nyugat-Németország ellen. Ekkor vezették be a büntetőrúgásokat egyenlőség esetén.
A következő, 1980-as bajnokságot újra Olaszországban rendezték és kibővítették. Itt már csoportokat hoztak létre és 8 továbbjutó csapat küzdött a címért a döntőkben. Ezen kívül bevezették a rendező ország automatikusan a 8 továbbjutó közé került. A nyertes újra Nyugat-Németország lett, 2-1-re legyőzve Belgiumot.
Franciaország első bajnoki címét otthon szerezte az 1984-es EB-n, miután Spanyolországot 2-0-ra legyőzte. A szabályok újra változtak: minden csoportból az első két csapat jutott tovább az elődöntőbe.
Marco van Basten EB címet szerzett a hollandoknak az 1988-as EB-n, melyet Nyugat-Németország szervezett. A döntőben a hollandok ellenfele a Szovjetunió volt, s 2-0-ra diadalmaskodtak Marcoék.
Az 1992-es svédországi Európa-bajnokság örökre emlékezetes marad, s bizonyára sokan ismerik már a történetét, de aki esetleg nem hallott róla, annak elmondanánk, hogy Dánia úgy nyerte meg az EB-t, hogy nem is jutott ki a tornára. Hogyan lehetséges ilyesmi? Az UEFA nem engedélyezte Jugoszlávia szereplését a kontinens viadalon, így Dánia pótolta a hiányt. A döntőben 2-0-ra győzték le azt a Németországot amely hosszú idő után újra egyesült államként szerepelt.
Anglia rendezte az 1996-os tornát, amelyen a házigazdák Németország ellen szenvedtek vereséget az elődöntőkben, majd a németek Oliver Bierhoff arany góljával megszerezték a trófeát, Csehországgal szemben.
A 2000-es EB volt az első olyan turné, amelyet két ország rendezett, Belgium, illetve Hollandia. Az újdonsült világbajnok, Franciaország, a döntőben az olaszokkal mérkőzött meg, s 0-1-ről sikerült fordítaniuk, így megszerezvén az EB címet is.
2004 a meglepetés éve volt! Görögország hatalmas meglepetésben részesítette az egész világot, miután a döntőben 1-0-val legyőzték a házigazda, Portugáliát.
Ausztria és Svájc közösen fogadta a 2008-as EB résztvevőit. Ez volt tehát a második alkalom, hogy két állam közösen rendezhette az eseményt. Ebben az évben jelent meg az új trófea, amelyet végül Spanyolország nyert meg, legyőzvén a döntőben a németeket 1-0-val.
A 2012-es Európa bajnokságot Lengyelország és Ukrajna közösen rendezték 2012. június 8. és július 1. között. Lengyelországban Varsó, Gdańsk, Poznań, Wrocław, Ukrajnában Kijev, Harkov, Doneck és Lviv városa rendezett mérkőzéseket. Ukrajna válogatottja először vett részt Európa-bajnokságon, és ez volt az Európa-bajnokságok történetének 14. tornája.
Az Eb-t a címvédő Spanyolország nyerte, története során harmadszor. Spanyolország lett az első csapat, amely egymás után kétszer nyert Eb-t. A spanyol válogatott lett az első európai csapat, amely egymás után három világtornát nyert, mivel a 2008-as Eb-győzelem és a 2010-es vb-győzelem után nyerték meg a 2012-es Eb-t is.
